MARCHENA, ALTO DE por Las Juntas de Miller

Localización: Inicio en la A-63, en el cruce hacia Góntar, 300 m después del puente sobre el río Segura en Las Juntas de Miller.
Especificaciones: Carretera estrecha cuya única señalización se reduce a los nombres de las localidades y las direcciones en los cruces. El asfalto, aceptable en la primera mitad, presenta algunas zonas deterioradas en la segunda. Algunas sombras hasta el Km 4 que luego prácticamente desaparecen. Tráfico casi inexistente.
Fuentes: No las hay durante la ascensión, pero investigando, parece que hay al menos una en La Muela, dentro del pueblo. De todos modos, mejor iniciar la subida con el botellín lleno.
Descripción: Si no fuera porque es uno de los puertos del Reto CIMA, este puerto sería un total desconocido para la mayor parte de los aficionados porque a buen seguro, una prueba ciclista nunca va a acabar por estos perdidos pagos. Nos encontramos en el municipio jienense de Santiago-Pontones, en su linde con la provincia de Albacete, en el corazón del Parque Natural Sierra de Cazorla, Segura y Las Villas. En el puerto de Pontones ya comentamos la tremenda despoblación de este municipio que se hace aún más evidente en este perdido rincón. La forma más cómoda de acceder al punto de inicio, es desde la localidad cabecera del municipio, Santiago de la Espada que se encuentra 20 km al SO. Por contra, esta escasez de población, nos brinda un paraje casi virgen con algunos olivares y plantaciones de almendros. Roquedos, bosque autóctono, arroyos y ríos, dan un cierto aire de aventura a este puerto en el que difícilmente nos encontraremos con un vehículo. Dado el terreno abrupto y el tipo de carretera, no se han molestado nada en suavizar pendientes y los cambios en la misma pueden ser importantes en corto. Eso quiere decir que los números globales engañan un poco. De hecho, hay tramos de 100 m con pendientes medias del 8 al 10%, pero que presentan rampas cortas del 14-15%. Comenzamos siguiendo el curso aguas arriba del río Zumeta, que corre a encontrarse con el Segura unos metros más atrás de donde hemos comenzado. La pendiente va aumentando de forma paulatina hasta llegar a picos de dos dígitos, antes de un corto descenso hasta un pequeño túnel. Luego se sitúa en un 8% bastante regular hasta que, finalizando el tercer kilómetro, dejamos la carretera que sigue hacia Santiago. Sigue otro en el que trazamos cuatro herraduras con una pendiente media en la misma línea, pero no tan regular ya que encontramos puntas del 14-15%. El siguiente se inicia con el repecho más fuerte del puerto, medio kilómetro a casi el 13% hasta después de una herradura. Hasta aquí habremos transitado por un pinar que da paso a unos olivares hasta el cruce a Marchenica donde de nuevo la cosa se pone seria. Algo más de un kilómetro al 11% de media y algún pico de hasta el 18%, hasta después de rodear la aldea de La Muela, van a exigirnos otro esfuerzo importante. Pero hay que guardar algo, ya que antes de coronar aún quedan unas esporádicas rampas. En el último kilómetro la pendiente desciende de forma importante, hasta llegar al punto más alto 1,5 km antes de Marchena. Un puerto que no os defraudará. Lo más difícil es llegar hasta allí.
Mapa situación:
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